正常的皮膚其實隨時都在進行脫皮的過程，只是皮屑在脫落前要先經過本身角質層內酵素的分解作用，而形成肉眼無法辨識的皮屑。當皮膚因為受到種種因素，如刺激、發炎、內分泌、營養、感染，而使表皮生理代謝功能受損，就會使原本應單獨脫落的皮屑，形成肉眼可見大於 200 微米的皮屑，而產生所謂的頭皮屑。
發生頭皮屑或脂溢性皮炎的成因說法相當多，早先有人相信頭皮屑是營養失調（如動物性脂肪攝取過多、維生素缺乏）或皮脂腺分泌失調所引起。有人因此給予口服或外用的維生素B、維生素E、硒、不飽和脂肪酸來治療，部分患者也獲得改善。除此之外，遺傳、日曬、內分泌甚至目前流行的褪黑激素都有人報告有關，而藥物（如胃藥cimetidine、methyl-dopa、nicotine、penicillamine）、呼吸道及腸胃道癌症患者、愛滋病患也可能引起類似脂溢性皮炎的症狀。然而這些因素，充其量只是影響疾病嚴重程度之因子。
英國人Shuster 提出頭皮屑是由皮屑芽孢菌造成的假說，理由是：
1. 所有病灶上都有此種菌
2. 之前所用來治頭皮屑的藥物，共同具有抗皮屑芽孢菌的特性
3. 讓已治療的患者重新接觸皮屑芽孢菌，頭皮屑再度出現
以下的疾病也會有頭皮屑的表現：
1、乾癬：一種病因不明的表皮極速增生性疾病，頭皮常是最早顯現的部位，其他部位也會陸續發病，單純以抗菌藥物治療頭部病灶，一般無法獲得理想療效，然而長期使用類固醇會引起皮膚萎縮，如果貿然給予全身性類固醇治療，不論是口福或是針劑，都可能誘發乾癬體制全面惡化。
2、異位性皮炎：是一種特異性過敏體制，患者可能從小出現頭皮屑增多。由於此類患者皮膚抵抗力較差，所以除了皮屑芽孢菌外，也特別容易受到環境濕熱，汗水及環境乾燥而惡化。
3、頭癬：容易疏忽而誤診位脂溢性皮炎。外用類固醇無效，即時外用抗真菌的藥物也不見得有用，因為真菌已深入髮根，所以口服抗真菌藥，才是根本的治療之道。
4、接觸性皮炎：髮膠、染髮劑、洗髮精，護髮產品都可能是造成頭皮發炎的原因，其中香料敏感最不易被發覺，特別是傳統上人們認為頭皮屑使不潔引起的而拼命清洗，反而更加難以控制。
有輕微的頭皮屑患者，遵循下列原則，應該會有明顯的改善：
- 適當的清洗：洗髮精雖然不能治療頭皮屑，但可以減少頭皮屑上的生菌量，移去一些堆積廢物及發炎物質，並分散頭皮屑，這些不潔物質或汗水雖然不會導致頭皮屑，但卻會使頭皮屑惡化。此外，清潔也可以使引起頭皮屑的皮屑芽孢菌所賴以維生的油質減少。適當的清洗可能減輕不適，甚至減少復發，然而過度清洗，特別是洗後又沖洗不乾淨，則可能反而使頭皮屑惡化。
- 使用藥性洗髮精時，先看產品說明。一般是先將頭皮打濕，並使洗髮精在頭上停留 5 ~ 10 分鐘，有足夠的作用時間後再沖掉。但有些抗屑洗髮精則可直接沖洗，不需停留。如果對目前產品使用效果不佳時，可以改換不同成份，而非不同廠牌的洗髮精，如果仍無效，及早就醫。
- 頭皮乾燥緊繃、頭皮油膩，都不一定與頭皮屑有關。因此擦油、保濕護髮劑或是強力去油，都不妥當。脂漏性皮膚炎常被視為與掉髮有關，但除非嚴重患者，否則治療後即會完全恢復，除非得的是乾癬。因此只是用去頭皮屑洗髮精，並不一定能同時解決頭皮上其他的困擾。
- 避免對頭皮的過度搔抓，以免傷口感染，或誘使頭皮屑的形成。此外也要避免以過熱的水洗頭，洗頭後也不要以熱風太靠近吹乾頭髮。一般來說短髮較有利於清洗，對頭皮屑也有幫助。至於勤梳頭，並不能真正減少頭皮屑，如果梳子末端太尖銳，可能反而傷害頭皮，而且如果用到別人的梳子，理論上有可能因此又重新感染到新的皮屑芽孢菌或其他黴菌。
- 洗髮精過敏並不常見，反而是用了洗淨力太強的配方，或是沖洗不完全而造成頭皮刺激較多，因此當使用洗髮精後產生頭皮疼痛、發癢現象時，可先選用不含香料、較溫和的配方，若仍不改善，可求助皮膚科醫師。
- 若每次到理髮廳或美容院洗髮後，回去反而頭皮發癢，可以自備洗髮精，而不要使用其店內洗髮精。至於其他接觸頭皮之器械，理論上也可能造成新的接觸傳染來源，但事實上難以做到自備器械或一人一套滅菌後使用。
- 被診斷有頭癬者，應自行洗頭，並請美容院做好之後的消毒工作。
預防頭皮屑
１．生活方面：保持充足睡眠。
２．情緒方面：避免緊張及承受過大的壓力。
３．飲食方面：避免攝取過多的咖啡、辛辣及刺激性等食物。
４．環境方面：避免選擇溫度過高，且過度乾燥的工作環境。
治療頭皮屑
１．多吃含植物百蛋白質的食物，並多攝取維他命B2、B6 等營養素。
２．選用不同強度的治療百藥質或洗髮精（如含 Ketoconazole、ZP、ciclopiroxolamine、climbazole 焦油成份）。
３．油百髮質者：勤洗並保持頭皮乾淨，切勿用力梳刷頭皮。
乾百頭皮屑者：應減少洗髮次數。因為洗髮精的過度清洗，會使頭皮的角質進一步受損，而成鱗片狀會脫落。所以在洗頭時，要降低水溫、縮短洗髮時間、減少洗髮精的用量且充分沖洗，並選用較溫和能提供頭皮滋潤的屑洗髮精。
抗頭皮屑洗髮精
藥性洗髮精是目前治療頭皮屑的主力產品，其效果與抗菌能力有絕對相關。雖然以洗髮精為名，但真正有效的是其中的藥性成份，有些產品屬於化妝品，有些則屬於藥品。自七○年代起，美國FDA 經長期研究，列出了一些安全又有效的成份：
１．zinc pyrithione，即俗稱ZP 或ZPT
這是 1963 年美國寶鹼公司首先推出的成份，目前是市面上最常見的去頭皮屑配方。透過非特異性細胞毒性，減緩表皮代謝，使頭皮屑製造減少，當然ZP 也有殺死皮屑芽孢菌的作用。
ZP 對表皮外層及毛髮有不錯的親和力，所以可持續發揮療效，1 週使用 2 ~ 3 次即可。 ZP 對傷口或破皮處，有一定程度的刺激性，且偶有過敏的報告，或造成皮脂腺分泌增加，反而愈洗愈油，所以有時還需添加去油力較強的洗淨成份。
ZP 除作成洗髮精，洗後是以微粒子方式嵌卡在頭髮及皮膚上，雖然無全身性吸收問題，但是卻可能使髮質呈現粗糙；目前上市的超微粒 ZP 劑型，特別強調解決頭皮屑、不帶走柔順，所說的正是這種現象。研究顯示，配合含鋅潤絲精可加強 ZP 洗髮精效果。
２．二硫化硒（SeS2）
這類產品相信多數消費者較為陌生。SeS2 早於 1954 年首先被使用，到了 1973 年推出「selsun blue」非處方產品後，更是ZP 使用無效的患者最佳選擇。
SeS2 與ZP 一樣不溶於水，SeS2 可形成離子而干擾表皮酵素，直接影響細胞分裂，並有殺菌作用。一般說來，SeS2 療效比ZP 強，毒性很低，但仍有可能造成手指灼熱感，不小心滴到眼睛，則可能造成結膜炎。半數以上患者會刺激皮脂腺，而造成頭皮油膩，所以皮脂漏患者不適合使用。此外，也有造成頭髮變色、掉髮的報告。
３．焦油（tar）
市售產品以煤焦油及植物性焦油（如杜松油、松焦油） 為主， 煤焦油是煙煤1000 ℃加熱的產物，含有1 萬種以上的成份，但只有四百餘種被確認。除殺菌外，焦油也有使表皮代謝減緩、止癢及溶解角質、分散頭皮屑的作用。最特別的是能夠抑制皮脂腺功能，減少出油現象。然而單純用植物性焦油，一般認為僅見止癢效果。
自1909 年起，焦油就開始使用，但目前台灣市場上稍具知名度的產品僅有史蒂夫藥廠 1962 年在美國上市的 Polytar 及其後上市的 Fongitar，另外一些髮廊也有自行引進產品，但並不常見。
目前焦油洗髮精主要市場在乾癬的治療或用於對 ZP 反應不佳者，有健保給付。
４．水楊酸
屬於角質剝落劑，會降低皮表酸鹼度，使角質吸水膨脹而脫落，一般使用濃度在 1 ~ 2 %，經 10 天使用後可稍微改善頭皮屑，較高濃度的水楊酸效果較快。如 10 ~ 15 %濃度可在 2 ~ 3 天內去除皮屑，而 3 ~ 5% 濃度（一般治汗斑藥水濃度）可在 7 天內見效。
然而濃度愈高，相對的刺激性也較高，而且皮膚與頭髮構造相近，所以這些角質溶解劑，也有可能影響頭髮本身結構。
５．硫黃
也是一種角質剝落劑，可能是透過輕度頭皮發炎而使角質剝落，使用
5% 濃度時約需 7 天，1% 時則需 14 天，若用10 ~ 20% 則只需 1 ~ 2 天。洗髮精內一般為 2 ~ 5%，但單獨使用效果並不理想，常搭配其他成份如TSal 內加焦油成份，或只用於頭皮屑治療的初期。
這些抗頭皮屑製劑，總括來說具有抑制頭皮增生、角質溶解以及止癢功能，但最重要的，都有抗皮屑芽孢菌特性。
６．其他
另有一些是屬於安全性或有效性尚待求證的，包括尿囊素、四級胺鹽、氨化二甲酚、尤加利樹醇、皮質醇、松焦油、薄荷、甲基水楊酸、酚、優碘、水楊酸鈉、瑞香草酚。
在這些產品中，醫療上使用最多的是皮質醇及其他類固醇製劑。類固醇對頭皮屑的療效，對不相信頭皮屑是由皮屑芽孢菌引起的人來說，是一大支持點。事實上若不是類固醇的療效，1969 年美國的知名皮膚科學者 Ackerman 及 Kligman 也不會提出頭皮屑的成因是表皮異常增生的結果。
因為理論上，類固醇會抑制身體對感染的抵抗力，而使感染惡化，但經過觀察，用類固醇治療後，皮屑芽孢菌的數量反而下降！雖然一些證據顯示皮屑芽孢菌的重要性，但仍有人懷疑究竟此菌是一種原因，或只是因表皮增生，皮屑增加後之結果，並進一步惡化原先症狀。
長期使用類固醇，由於有一些潛在副作用，所以一般還是針對有較明顯的發炎症狀的患者才使用。而且臨床上似乎只用類固醇控制，患者有頗高的復發率，特別是對一般性的頭皮屑，目前醫界已接納使用抗黴菌藥物 ketoconazole 為第一線療法。
ketoconazole最早是在
1989 年以處方藥品上市，濃度為 2%。市面上有許多同成份不同廠牌產品上市，目前則以較低濃度 1% 的非處方產品另外上市，以方便購買及銷售。
ketoconazole 之療效，除抑制皮屑芽孢菌細胞膜合成而殺菌外，本身也有消炎功能。
ketoconazole 在抗皮屑芽孢菌上，遠遠超越其他同類藥品至少 5 ~ 10 倍。比較有趣的是男性反應明顯比女性佳，或許是因男性頭髮短且少，讓藥品與頭皮接觸較密切。雖然 1% 與 2% 產品在報告上效果相近，然而在筆者自己治療的經驗上，似乎2% 針對頭皮屑嚴重患者明顯有效些。
一般人一聽到藥品，總會擔心副作用，但外用
ketoconazole 幾乎不會吸收，副作用僅只偶見頭髮乾燥以及更罕見的濕疹惡化。此外，最初的報告也提到有人洗後反而出油，但也有油膩改善的臨床報告。又由於 ketoconazole 與頭髮的親和力，洗後可持續72小時的抗菌力。
除了上述洗髮精外，也有人發展一些水溶性的產品，或作成養髮液（hair
tonic），如piroctone olamine、octopirox、dipyrithione magnesiumsulfate、climbazole 等成份的產品。
如何挑選適合自己的洗髮精
洗髮精多數用途相同，但廠牌不同。挑選時應特別留意香料、顏色以及添加物質的不同。例如當中含有維他命Ｅ、B5 矽靈等成份洗髮精，洗後可使頭髮較易於整理、且會有絲狀的感覺呈現。洗髮精可分為液體狀、膠狀、乳霜狀、粉狀或霧狀等形態，依用途又可以分為四大類。
一、一般洗髮精
1. 正常髮質之洗髮精：適用於具少量油脂、髮性較粗者，若屬頭髮細者不適用。
2. 油性髮質之洗髮精：適用於頭髮較油性、頭髮易髒者。
3. 乾性髮質之洗髮精：適用於每日想洗髮者，可使其靜電反應降低，使細髮的人易於整理。
4. 受損頭髮之洗髮精：適用於經過染色、漂白、燙過以及清洗過度之頭髮。
二、嬰兒洗髮精
此類洗髮精因為具緩和的清潔效果，多採用較溫和的兩極性界面活性劑，所以適用於希望每天可以洗髮者，其中因擔心洗髮液刺激眼睛，為減少流動，常較為黏稠。
三、潤絲洗髮精
市面上銷售的洗髮精，有一半以上皆屬於此類，最大的好處是方便。多數具有洗髮與潤絲雙重作用。然而此種洗髮精受限於配方，常無法兼顧潤絲及洗淨。因此醫界常不建議使用，目前二劑分離的洗髮精又再度流行。
四、專業洗髮精
此類洗髮精又稱為抗頭皮屑洗髮精，當中含有
Ketoconazole、硫、硒、ZP、煤焦油、柳酸等成份，具有去除油脂、頭皮屑以及抗菌等功能。其中較為知名的產品如醫學界常用的仁山利舒，當中含有的微粒化 Ketoconazole 成份，是類似成份中抑制頭皮屑成因──皮屑芽孢菌效果甚佳的一種；而在含藥化妝品中，則以含 ZP 的商品最為常見，主要訴求是防止頭皮屑復發。而含焦油洗
髮精因具特殊之煤焦味，一般處方於乾癬及較嚴重頭皮屑患者。
「迪澳醫療中心」是由多位澳門政府註冊的「專業皮膚科醫生」共同創立，專註於「皮膚疾病診療」及「醫學微創注射」，並引進了最先進的「雷射醫學美容」儀器。為澳門市民提供更加專業的皮膚管理服務。醫療中心目前只提供皮膚專科服務，暫未設置全科門診。
服務時間：星期壹 至 星期日 （10:30 am 至 19:30 pm）
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